Interruptor inteligente

Interruptores inteligentes wifi

El wifi es la puerta de entrada de este pasillo por una razón sencilla: no hay que comprar nada más. Sacas el interruptor de la caja, lo conectas a tu red de casa y ya lo tienes en el móvil. Sin puente, sin hub, sin un aparato extra enchufado detrás del router.

Ese mismo atajo tiene dos facturas que nadie enseña en la ficha. La primera es el router: cada interruptor ocupa un hueco de la red, y los routers que dan las operadoras empiezan a ir mal por encima de los veinte o treinta dispositivos. Con tres o cuatro no pasa nada; con toda la casa convertida, sí. La segunda es internet: muchos modelos wifi mandan la orden a un servidor en China y vuelven, así que el día que se cae la fibra, la luz del salón se enciende con la tecla y nada más.

Hay un detalle técnico que descarta compras enteras y casi nadie mira: todos funcionan en 2,4 GHz, ninguno en 5 GHz. Si tu router emite las dos bandas con el mismo nombre de red, el móvil se engancha a la de 5 y el interruptor no aparece por ningún lado. Se arregla separando las bandas un rato durante la instalación.

Filtra la tabla por interruptores wifi y compáralos con los Zigbee antes de decidir, sobre todo si la idea es acabar con más de cinco.

Interruptores Zigbee

Zigbee es la respuesta a los dos problemas de arriba, y trae un peaje claro: necesita un puente. Un aparatito conectado al router que traduce entre la red Zigbee y tu casa. Puede ser el de la marca, un Echo de los que lo llevan dentro, o una llave USB con Home Assistant detrás.

Lo que ganas a cambio es sustancial. La orden viaja por una red propia que no toca la wifi, así que puedes poner cuarenta sin que el router se entere. Responde al instante, porque no sale a internet. Y sigue funcionando con la fibra caída, que es cuando de verdad se nota quién ha montado bien la casa.

Hay un tercer efecto que solo se aprecia con la casa ya montada: cada dispositivo Zigbee que enchufas a la corriente repite la señal para los demás. La red se hace más fuerte cuantos más pones, justo al revés que la wifi. En un piso largo o con paredes de ladrillo macizo eso es la diferencia entre que el interruptor del fondo responda o no.

El consejo práctico: si vas a poner uno o dos, wifi. Si estás convirtiendo la casa, Zigbee y un puente desde el principio, porque migrar después significa desmontarlo todo otra vez. Mira los interruptores Zigbee de la tabla.

Sin neutro: cuáles funcionan en instalaciones antiguas

Este es el punto donde más gente se equivoca, y el error no se descubre hasta tener el interruptor desmontado y la caja abierta.

Un interruptor normal solo corta un cable: la fase que va a la lámpara. Le basta con dos hilos. Uno inteligente, en cambio, tiene dentro un wifi o un Zigbee que consume aunque la luz esté apagada, y para eso necesita corriente permanente: fase y neutro. El problema es que en España el neutro casi nunca llega a la caja del interruptor, porque se lleva directo a la lámpara. En vivienda anterior a los años noventa eso es lo habitual, no la excepción.

Cómo saberlo en treinta segundos: baja el automático, quita la tecla con un destornillador plano y mira los cables que entran en la caja. Si ves dos y son del mismo color, o los dos marrones, o marrón y negro, es fase y retorno: no hay neutro. Si aparece un tercero azul que no está conectado al interruptor y se queda ahí suelto, ese es el neutro y sí lo tienes.

Los modelos sin neutro resuelven el problema dejando pasar una corriente mínima a través de la propia lámpara para alimentarse. Funciona, pero tiene una consecuencia conocida: con bombillas LED de muy poca potencia, esa corriente residual puede hacer que parpadeen o queden con un brillo tenue apagadas. Casi todos los fabricantes incluyen un condensador para ponerlo en el portalámparas y corregirlo; si no viene, cuesta un par de euros.

Filtra directamente por interruptores sin neutro. Si al abrir la caja sí tienes el azul, tienes todo el resto del catálogo disponible, que es más grande y más barato.

Para persianas

El interruptor de persiana parece un interruptor de luz con dos teclas, y es otro aparato por dentro. Lleva dos relés enclavados: bloqueados entre sí para que subida y bajada no puedan activarse nunca a la vez. Si conectas un motor de persiana a un interruptor de luz de dos teclas y alguien pulsa las dos, el motor recibe las dos fases y se va a la basura. No es una precaución teórica.

La segunda diferencia es la calibración. Para que el móvil pueda decir «déjala al 40 %», el interruptor tiene que aprender cuánto tarda la persiana en subir del todo y en bajar del todo. Se hace una vez durante la instalación y es lo que más quejas genera en las opiniones, porque los manuales lo explican fatal. Si la persiana se queda a medias o no respeta el porcentaje, casi siempre es la calibración y no el aparato.

Un apunte antes de comprar: esto sirve para persiana motorizada. Si la tuya sube con cinta a mano, ningún interruptor la va a mover; ahí lo que hace falta es un motor, y eso es otra compra.

Filtra por interruptores de persiana. Y ojo con el neutro también aquí: el de persiana casi siempre lo necesita, porque el motor no da el retorno que usan los modelos sin neutro.

Shelly, Sonoff y Tapo

Tres marcas se reparten casi todo lo que se vende en España, y cada una responde a un comprador distinto.

SONOFF es la que más catálogo tiene y la que domina el formato módulo. Su ZBMINI mide cuatro centímetros y entra en cajas donde no entra nada más, que en obra antigua es media batalla ganada. Tiene versiones con y sin neutro, wifi y Zigbee, y precios que casi nadie iguala. La contrapartida está en el software: su app funciona, pero la comunidad los compra sobre todo para meterlos en Home Assistant.

Shelly es la marca de quien no quiere depender de un servidor en China. Sus módulos llevan servidor web propio y API local, así que funcionan sin internet y sin nube desde el primer día, con o sin app del fabricante. Cuesta bastante más y no es la más pequeña, pero es la que menos se abandona a los dos años.

Tapo, de TP-Link, juega a otra cosa: instalación fácil, app pulida y la tranquilidad de una marca grande con soporte en español. Catálogo más corto y casi todo con neutro obligatorio, pero es la que menos problemas da a quien no quiere pelearse con nada.

Aqara y meross son las opciones a mirar si tienes iPhone, porque son de las pocas que certifican HomeKit de verdad. BSEED y MOES compiten en el interruptor de cristal empotrable, que es donde el precio manda.

Compara directamente: SONOFF · Shelly · Tapo · Aqara. La columna de opiniones y la de unidades compradas el mes pasado dicen más que cualquier comparativa de marca.

Compatibles con Alexa, Google Home y HomeKit

Con Alexa o con Google, la compatibilidad casi no es un criterio: la lleva prácticamente todo el pasillo y funciona bien. Con Apple, en cambio, es el criterio, y conviene filtrar por ahí antes que por precio o por marca.

HomeKit exige a los fabricantes una certificación que cuesta dinero y tiempo, así que la mayoría de marcas asiáticas no la pasan. El resultado es que quien tiene iPhone y HomePod se queda con una fracción pequeña del catálogo: básicamente Aqara, meross, Shelly y poco más. Cuidado con las fichas que ponen «compatible con Siri» sin nombrar HomeKit: eso suele significar atajos del iPhone, no integración real en la app Casa.

Matter es lo que viene a arreglar esto. Un aparato con Matter entra en los cuatro ecosistemas a la vez sin certificar cuatro veces, y si mañana cambias de móvil o de altavoz, el interruptor se queda. Todavía lo lleva una minoría, pero es el dato que más valor tiene a tres años vista.

Un matiz sobre los Zigbee: la ficha dice «compatible con Alexa» y es cierto, pero lo consigue a través del puente, no por sí solo. Si el puente es un Echo con Zigbee dentro, no necesitas nada más; si no, cuenta ese aparato en el presupuesto.

Filtra por compatibles con HomeKit si estás en Apple, por los que llevan Matter si quieres no atarte a nadie, o por los de Alexa si ya tienes un Echo en casa.

Interruptor o enchufe inteligente: cuál te conviene

Mucha gente llega buscando interruptor y lo que necesita cuesta diez euros, se enchufa en un segundo y no obliga a tocar un solo cable. La diferencia es sencilla: el enchufe inteligente corta la corriente de lo que tenga enchufado; el interruptor corta el circuito de la pared.

• Lámpara de pie, de mesa, tira de LED, ventilador, cafetera: enchufe. Se instala en cinco segundos, se lleva de casa cuando te mudas y no hay nada que cablear.
• Plafón del techo, aplique, luz del pasillo, foco empotrado: interruptor. No hay enchufe que valga porque no hay enchufe.
• Persiana: interruptor de persiana, y solo ese. Ni enchufe ni interruptor de luz.
• Quieres que la tecla de la pared siga funcionando: interruptor. Con el enchufe, si alguien apaga desde la pared, el aparato inteligente se queda sin corriente y deja de responder.

Ese último punto es el que más frustración causa y el que menos se explica. Si pones un enchufe inteligente en una lámpara que además tiene su propio interruptor de pared, basta con que alguien apague en la pared para que Alexa deje de encontrarla. Con un interruptor en la caja, la tecla y el móvil son la misma cosa y nunca se pelean.

Y una advertencia de seguridad que no sobra: cambiar un interruptor es trabajo con 230 voltios. Se baja el automático, se comprueba con un buscapolos que no hay tensión, y si la caja está llena de empalmes viejos o no lo tienes claro, se llama a un electricista. Una hora de su tiempo cuesta menos que un susto.

Si el resultado es interruptor, empieza por los módulos, que son los que no cambian la estética de la pared, o por los empotrables si además quieres cambiar la tecla.